一般来说，公租房往往有一定的租住年限，超过限定年限后需要退房；而廉租房则可能存在购房选项，在购房后就不再属于廉租房范畴。
公租房和廉租房是两种不同的住房政策，关键区别如下：
1. 受益对象不同：公租房主要面向具备城市户籍并符合相应条件的低收入家庭，一般由政府购建或出资购置，通过政府组织分配；而廉租房则更广泛地包括中低收入家庭，可以由政府、开发商等提供。
2. 产权归属不同：公租房的产权归属于政府或相关机构，居民获得的是使用权，无法买卖或转让；而廉租房多数情况下可以经过购买，在经过特定年限后可以转为商品房。
3. 价格政策不同：公租房的租金较为低廉，一般按照一定比例的市场租金收取；而廉租房的租金相对市场租金也要低一些，但不一定像公租房那样严格按照比例来收取。
对于用户是否可以住一辈子，具体情况可能根据政策和地区有所不同。一般来说，公租房往往有一定的租住年限，超过限定年限后需要退房；而廉租房则可能存在购房选项，在购房后就不再属于廉租房范畴。因此，用户能否住一辈子需要具体看各个地区、政策的规定。